白石蔵ノ介

「委員会なんてめっちゃ久しぶりやな」「ほんまやなぁ。白石くん、テニス部の練習ええの？ 私一人でも大丈夫やで？」「サボリはあかんやろ。それにさん抜けてるとこあるし、一人にしとくんはちょっと心配やねん」「ええええ！ひどい！」「はは、冗談やって」「冗談に聞こえへん……」 白石くんと私は保健委員だ。今日の委員会では新しいクラス掲示用の保健だよりとポスターが配られた。これを各クラスの掲示板に貼るというのが仕事らしい。「何や、意外とすぐ終わりそうやな」「うん」 白石くんと私は無駄に大きいポスターの筒を持ちながら、3年2組の教室に入る。「そういえばもう全国行きは決まってるんやったっけ、テニス」「ああ。全国大会は夏休み中に東京であるんやけどな」「東京！いいなあ！おみやげ買うてきてくれへん？私雷おこしが食べたい！」「よりによって何で雷おこしやねん。他にもあるやろ、人形焼とか東京ばな奈とか。まぁ時間あったらな」「ありがとう、白石くんめっちゃええ人やぁ」「せやけど。俺、タダでは働かへんで？」 白石くんは、何か企んでいるように笑う。「や、お金はもちろん払うで？」「そないなこと言うてんのとちゃうねん」「？」「さんが俺の彼女になってくれるんやったら買うてくるわ」 い ま 、 こ の ひ と 、 な ん て い っ た ？「前から好きやってん。さんのこと」「え、えええええええええええええええ」「驚きすぎ」「せやかて！」「言うとくけど、マジやで」 そう言ってあまりに白石くんが真剣な顔をするから、私は黙るしかなかった。顔が熱い。だって、あんなに学年でも人気のある白石くんが、どうしてこんな凡人の私なんかを好きだなんて言ってくれるの？でも、そのセリフと表情が、冗談ではないことを物語っている。「……素直な気持ち聞かせてくれへん？」「……白石くんにそないな顔されたら、誰だって素直な気持ち言わずにはいられへんと思う」 人生ではじめて告白されて、しかも相手が白石くんで、私の心臓は爆発寸前だ。 男女各クラス1名ずつの保健委員に立候補したとき、男子で立候補してくれたのがひそかに憧れていた白石くんで、どんなにうれしかったことか。要するに、ずっとずっと隠してきたけれど、私は白石くんのことが好きだったのだ。いや、過去形なんかじゃない。「……好き。私もずっと白石くんのこと好きやってん」「………ほんま？」「な、何で疑うん？」「雷おこしにつられたんやないかって」「ひどい！！そこまで安い女やあらへんっ」「冗談冗談！許してや。なぁ、」 名前で呼ばれ、思わず、呼吸をするのも忘れる。「ひよこも買うてきたるで」 そう耳元で囁かれた時にはすでに、私は白石くんの腕の中にいた。 Fin.

おみやげの話