氷帝 – ページ 6 – Bonita Princesa

※「Kiss Kiss Kiss」の続きです。 「10分」とだけ言い残して部室のソファに倒れ込んだ彼は、1時間以上も静かに寝息をたてて、眠っている。本当は10分経った時点で私は彼を起こさなければいけなかった。だけど、そんなこと、できなかった。きっと彼が起きたら、私は大目玉をくらうのだろう。「何で起こさなかった」とかなんだと責められるのは目に見えている。 しかし、そこまでわかっていても、私には彼を起こせなかった。 最近の彼は、少し働きすぎだ。休息が必要なのは、マネージャーの私が、いちばんよくわかっている。ううん、本当はマネージャーとしての私だけではない。彼の隣に立つことがいつの間にか許されてしまった私だからこそ、それが、わかるのだ。口約束なんてない。ただ、いつの間にか、言葉もないまま、そういうふうになってしまった。だから、私は自分のことを彼の恋人だと思ったことはない。でも、彼は私を好いていてくれているし、私も彼を好いている。それだけはなぜか、確信している。 「ん……」 そんな小さな、しかし妙に色気のある彼の声が聞こえた。お目覚めか。跡部の顔をのぞきこめば、彼の睫毛は小さく揺れて、そのあと、伏せられた瞳がゆっくりと開いた。 「おはよう、跡部」「………お前。10分って言ったろ」「10分しか経ってないよ？」「嘘をつくな」 起きた瞬間から、予想通り咎められてしまった。しかし、彼のその声は、予想に反して、とてもやさしいものだった。むしろ上機嫌のようだ。なんだかんだで、熟睡できて、疲れがとれたのだろうか。 「あれから何分経った」「……1時間くらいかな」「そうか」「……跡部、あんまり怒らないんだね。私が起こさなかったこと」「……もし逆の立場だったら、俺もお前を起こしてねぇだろうからな」 そう言いながら、跡部は身体を起こして眩しそうに瞳を細める。そんな隙のある表情になぜかどきっとした。そんな私の様子に気づいた彼は、フッ、と鼻で笑う。 「見惚れたか？」「ば、ばかじゃないの？！」「てめぇ。誰に向かって言ってんだ」「誰に向かって、って……！同い年でしょうが！立場的には対等なの！」 そう言うと、跡部は一瞬黙って、それからまた笑った。 「？」「……確かにな」「でしょ？」「ああ」 跡部はなぜか満足そうに笑っていて、ちょっと言葉は悪いけど、気味が悪い。だって、あの跡部が、俺様な、人を見下すような笑顔じゃなくて、なんだか、本当に素直に笑っている。そんな顔されたら、こっちの心臓がもたない。私は跡部から目をそらして、話題を変える。 「あ、そろそろ20時！帰らなくちゃ……」「……帰るのかよ」「……だって、明日も学校でしょ。親も心配するし」「車で送ってやるから」「いや、跡部家にご迷惑かかるでしょ」「別にいいだろ」「よくない」「お前、そんなに俺と一緒に居たくねぇのかよ」 ああ、そういうこと。やっと合点がいって跡部の顔を見つめると、跡部は「それでいいんだよバーカ」なんて呟いて、そのまま私の顎に指をかけると、上を向かせた。 「……跡部」「こういうときくらい、名前で呼べ」 そんなことを言ってきたのは景吾のほうなのに、私が名前を紡ぐ前に性急にくちびるを重ねてきた彼は、今日は相当甘えたいようだった。 Fin.

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